Усекновение главы Иоанна Предтечи
Истинно говорю вам: из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя.
Евангелие от Матфея, 11:11
Великий пророк Божий, Предтеча и Креститель Господень Иоанн проповедовал на реке Иордан. Его призыв к покаянию и очищению от грехов привлекал к нему множество народа. Люди каялись в своих неправдах и, погружаясь в воды Иордана, принимали от Иоанна крещение покаяния.
Но проповедь Иоанна Предтечи была непродолжительна. Вскоре ему предстояло принять мученическую смерть.
Ирод Антипа посадил святого пророка в темницу, однако он чувствовал величие и святость узника и не решался предать смерти своего обвинителя. Иродиада же была коварна и зла. Она ненавидела пророка и стремилась погубить дерзкого разрушителя своего благополучия.
Прошло около года. Ненависть Иродиады и её яростное желание мести увеличивались день ото дня, а нерешительность тирана не могла надолго защитить Иоанна Крестителя.
Благоприятный случай для мщения скоро представился. Ирод праздновал свой день
По обычаям Востока женщины не смели присутствовать на пиршествах мужчин. Во время подобных пиров плясать дозволялось только рабыням. Однако дочь Иродиады, ко всеобщему изумлению, пренебрегла обычаями. Она вошла к пирующим в лёгкой одежде танцовщицы и начала плясать.
Юная танцовщица заворожила гостей сладострастным танцем и привела их в неописуемый восторг. Разгорячённый вином и восхищённый танцем Ирод с клятвой обещал дать своей падчерице всё, что она ни попросит, — хотя бы до полцарства его.
Ирод опечалился, ибо чтил пророка. Конечно, он мог сказать, что обещал обычные подарки: украшения, золото, даже города и доходы с округов. Он должен был сказать, что его обещание не может распространяться на жизнь людей.
Но царь растерялся. Ложный стыд перед гостями заставил его совесть замолчать. Ирод испугался насмешек пирующих и не побоялся суда Божьего.
Он послал палача в подземелье крепости,
Ученики Иоанна взяли его обезглавленное тело и положили его во гробе, близ города Севасты.
Скорбное событие Усекновения главы Иоанна Крестителя Церковь отмечает ежегодно 11 сентября по новому стилю. В этот день установлен строгий пост.
Суд Божий настиг беззаконных убийц пророка уже здесь, на земле. Согласно преданию, дочь Иродиады погибла ужасной смертью. А Ирод по доносу своих же родственников был обвинён в государственной измене.
Поистине кровь праведника не осталась без отмщения!